The(G)net Review: Star Fox

Auf dem N64 galt Star Fox (in Europa und Australien als Lylat Wars vertrieben) als einer der stärksten Titel im übersichtlichen Spielekatalog. Umso mehr freut es uns, dass Nintendo nach kurzer Ankündigung das aufgehübschte Weltraum-Spektakel ohne langes Warten für die Switch 2 rausgehauen hat.

Um eines gleich zu Beginn klarzustellen: Bei Star Fox für die Switch 2 handelt es sich um eine 1:1 Kopie des N64 Originals, einfach im modernen Technik Gewand. Neue Levels, Abschnitte oder Bosse dürft ihr nicht erwarten.

Im ansonsten friedlichen Lylat System tobt der intergalaktische Krieg. Nachdem das Star Fox Aufklärungsteam mit James McCloud, Peppy Hare und Pigma Dengar Richtung Planet Venom gesandt wurde, um merkwürdige Vorkommnisse des ins Exil verbannten Wissenschaftlers Andross zu untersuchen, kehrt nur Peppy zurück. Pigma hat ihre eigene Crew verraten und James gilt als vermisst. Es verstreichen ein paar Jahre, als Andross plötzlich seine geheime Kriegs Armada zu allen Planeten des Lylat Sonnensystems sendet, um sie sich erfolgreich unter den Nagel zu reissen.

"Dumm gelaufen", würden wir hier auf der Erde sagen. Die Gegenmassnahmen seitens des Hauptplaneten Corneria stossen auf heftigen Widerstand. Die waffentechnischen Ressourcen reichen bei weitem nicht aus um Andross die Stirn zu bieten. Aus Mangel an weiteren Optionen holt sich Oberbefehlshaber Pepper das neue Star Fox Team um Fox McCloud, Peppy Hare, Falco Lombardi und Quasselstrippe Slippy Toad zur Hilfe. Nun ruhen alle Hoffnungen auf dem vierköpfigen Pilotenteam, ansonsten gilt Corneria mit dem gesamten Sonnensystem als verloren. Um zusätzliche Motivation seitens der Star Fox Crew muss sich General Pepper nicht sorgen. Da passt es gut, dass Fox noch eine private Rechnung mit Andross offen liegen hat. Schliesslich kennt nur der Bösewicht die Wahrheit um das Verschwinden seines Vater James.

Als Fox, mit seinen drei Teamkollegen im Rücken, düsen wir in wendigen Spacegleitern durch insgesamt 15 Abschnitte plus zwei unterschiedliche Endleves, bevor wir im finalen Showdown Affenkopf Andross die letzten Lichter auspusten. Bewaffnet ist unser Raumschiff mit einer Laserkanone, die sich auf Wunsch aufladen lässt und die meisten Gegner per Lock On-Funktion in ihre Einzelteile zerlegt. Für zusätzlichen Schaden droppen wir eine der limitierten Smartbombs. Im defensiven Bereich steht uns die berühmte Barrel Roll, ein 360 Grad-Salto, und ein Turboboost bzw. eine Bremse mit kurzem Cooldown zur Verfügung. Das muss reichen, um die Schergen samt Andross aus dem Lylat-System zu tilgen.

Wer treffsicher die Gegner vom Himmel holt, sichert sich regelmässig kleine Extras wie Energie Auffrischung, Extra Bomben oder goldene Ringe, die die Lebensleiste des Star Fox-Jets erhöht. Wird ein Flügel vom feindlichen Beschuss beschädigt, weitet sich der Schaden auf unsere Flugfähigkeit aus und wir kippen in eine leichte Seitenlage. Dieses Problem lässt sich ebenfalls mit einem Pick-Up Item lösen, falls ihr genügend feindliche Flieger abschiesst. Glücklicherweise schreibt uns das Game nicht vor, alle Planeten und Asteroidenfelder abzugrasen, um zur Andross Hauptbasis auf Venom zu gelangen. Haben wir unseren Weg durch sechs Stages geballert, stehen wir im finalen Akt dem Primaten-Wissenschaftler gegenüber. Hier entscheidet es sich je nach vorheriger Route, ob ihr gegen ein leichtere oder schwierigere Version des Endkanzlers antretet.

Im Zwischen-Level Screen lässt sich überprüfen, welche Planeten ihr noch nicht besucht habt und ihr könnt das vorherige Level erneut spielen. Gewisse Planeten verlangen neue Möglichkeiten der Fortbewegung. Wir tauchen mit einem U-Boot am düsteren Meeresgrund entlang oder holpern mit einem Hover-Panzer durchs felsige Wüsten-Terrain. Die Bewaffnung bleibt jedoch stets gleich. In einigen Abschnitten können wir unsere Route nach Venom beeinflussen. Hier ein paar Beispiele: Wir passieren in korrekter Reihenfolge ein paar Felsbögen und schalten ein Tunnel unter einem Wasserfall frei. Schiessen wir alle 8 Weichensignale ab, schicken wir den Boss ohne Kampf aufs Abstellgleis oder zerstören einen Endgegner innerhalb des vorgegebenen Timers.

Nebst dem üblichen Space Gesockse treffen wir in unregelmässigen Abständen auf unsere Rivalen - das Star Wolf Team. Dieses abgebrühte Piloten Quartett ist unseren Flugfähigkeiten ebenbürtig und ballert aus allen Rohren auf Star Fox und Co. Nebst guter Treffsicherheit verlangen diese Abschnitte auch unseren Teammitgliedern etwaige Verfolger vom Hals zu halten. Ansonsten stürzt unser Kamerad ab und sitzt auf dem normalen Schwierigkeitsgrad fürs nächste Level im Reparatur Hangar fest, zumindest auf normaler Spielstufe. Auf "Easy" ist er sofort wieder einsatzbereit.

Überleben wir einen Level ohne Kollegen- und Schiffsverlust und schiessen wir genügend feindliche Angreifer ab, winkt uns neben Extraleben eine Medaille. Haben wir alle Medaillen nach mehreren Spieldurchgängen zusammen, erhalten wir Zugriff auf den anspruchsvollen Expert-Modus. Neben der Kampagne können wir den Challenge Mode aufrufen. Hier düsen wir durch alle bereits besuchten Levels und müssen bestimmte Vorgaben erfüllen, damit wir die Herausforderung komplett abschliessen. Der Multiplayer versteckt sich im Battle Mode, wo wir uns lokal oder online in wilden 4 vs 4-Dogfights messen. Als kleines Extra erlaubt der Story- und Challenge-Modus einen 2-Player-Coop. Hier steuert eine Person den Flieger, während die andere die Bordkanone übernimmt.

https://www.youtube.com/watch?v=SBKbRlPix2U

Fazit:

Auf dem N64 habe ich Star Fox rauf und runter gespielt. Technisch und spielerisch war Star Fox' zweiter offizielle Veröffentlichung eine absolute Bombe. Dementsprechend war ich voller Erwartung an das Remake. Und ich wurde nicht enttäuscht. Nintendo liefert im gewohnten hohen Qualitätsstandard ab. Ob nun soundtechnisch, visuell oder das Steuerungsschema, das ganze Drumherum wirkt wie aus einem Guss. Als alter Star Fox-Fan kann ich absolut nicht meckern. Auch wenn ich vielleicht heute ein wenig die Nostalgie-Brille auf habe, bleibt Star Fox auf der Switch 2 ein absoluter Top-Titel. Ich hoffe, dass ich nicht bis ins nächste Jahrzehnt auf ein neues Abenteuer mit Fox McCloud und Konsorten warten muss.

Star Fox ist exklusiv für Nintendo Switch 2 erschienen. Unser Test-Muster stammt von Nintendo, wofür wir uns herzlich bedanken!

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