The(G)net Review: Scott Pilgrim EX

Ich kenne Scott Pilgrim erst seit dem Kinofilm und der war maximal "OK" für meinen Geschmack. Rückblickend absurd, weil der Cast gefühlt die halbe spätere A-Liste Hollywoods umfasste und ein Style-Statement setzte, das sich bis heute durch die Popkultur schlängelt. Das Beat'em Up Genre kenne ich hingegen in- und auswendig. Da trifft es sich gut, dass der inoffizielle Nachfolger von Scott Pilgrim vs. The World spielerisch nochmal einen draufsetzt.

Scott Pilgrim ist einfach sympathisch. Unter der ganzen Neon Popkultur Tapete steckt diese erstaunlich ehrliche Liebesgeschichte über einen unverdorbenen und etwas naiven Nerd, der erst mal kapieren muss, dass er eigentlich (k)ein Held ist. Von der Story her ist EX die Fortsetzung der Scott Pilgrim Takes Off Animations-Serie von Netflix. Die muss man zwar nicht zwingend gesehen haben, aber ohne diesen Background fühlt sich das Ganze ein bisschen so an, als würde man bei Staffel zwei anfangen.

Nach den Ereignissen der Serie wird Toronto von drei rivalisierenden Banden übernommen, den Vegans, den Robots und den Demons. Und weil das Scott Pilgrim Universum nie ohne Drama daher kommt, werden Scotts Bandkollegen auch noch entführt. Natürlich kurz vor einem Auftritt. Also raufen sich Scott, Ramona und ein paar Ex Partner zusammen, um die Welt, oder Kanada, oder wenigstens den eigenen Abend zu retten.

Im Kern ist das Ganze ein klassisches Beat'em Up. Wir latschen von Links nach Rechts, nutzen leichte und schwere Angriffe, Greifen, Werfen, Spezialattacken. EX packt noch Parieren, Combos und aufgeladene Angriffe in den Werkzeugkasten. Das bleibt erstaunlich lange frisch, selbst wenn wir nur von A nach B laufen. Der Twist: Sobald neue Bereiche offen sind, dürfen wir tatsächlich erkunden, farmen, zurückgehen und die Karte nach Lust und Laune abklappern. Das wird nicht nur erlaubt, sondern geradezu forciert. Warum lest ihr weiter unten.

Zur Auswahl stehen diesmal Scott, Ramona, Roxie, Lucas Lee, Matthew Patel und Neuzugang Robot 01. Jeder Charakter spielt sich anders, jeder levelt sich über Essen und Werte hoch, und das Wechseln geht so unkompliziert, dass man ständig rotieren möchte. Zudem schalten wir auf unserem Weg Assist Charaktere frei, die wir in hektischen Situationen zur Hilfe rufen. Im Koop gilt: Jeder kann sie rufen, also lohnt es sich, das Timing abzusprechen, statt alles gleichzeitig zu zünden und dann im nächsten Bossfight ohne Notfallplan dazustehen. Einige dieser Assist Charaktere sind nur Fanservice, aber einige haben echtes Screenwipe Potential mit Bossbalken Vernichtungs Lizenz.

Wie es sich gehört, lassen Gegner Geld fallen. Damit kaufen wir uns Heilung, Werte Upgrades und Ausrüstung mit passiven Boni. Der Haken: Upgrades und Ausrüstung hängen am Charakter. Wechseln wir, fangen wir praktisch wieder bei Null an. Daher sollte man sich früh für einen Main entscheiden. Im Umkehrschluss bedeutet das auch, dass ein paar Figuren in der Reserve versauern werden.

Scott Pilgrim EX kann irgendwann richtig unangenehm werden, gerade für Solo-Spieler. Narrative Meilensteine sind Bosskämpfe, die grundsätzlich cool sind. Wir müssen Angriffs-Muster lesen, ausweichen, kontern, Timing lernen. Das Problem: Während wir das tun, schmeisst das Spiel uns ununterbrochen zusätzliche Gegnerwellen vor die Füsse, denen man alleine nur mit einem hochgezüchteten Charakter Herr wird. Also klappern wir ältere Bereiche ab, farmen Kohle um uns hochzuleveln. Selbst die Wiederbelebung ist im Solo Modus fies, weil man dabei oft nicht wirklich handlungsfähig ist, während zehn Gegner schon wieder Anlauf nehmen. Mit Verbündeten ist das alles halb so schlimm, und im Koop wird das Spiel merklich einfacher. Aber nicht jeder hat eine Gruppe von Freunden auf Abruf bereit, die sich dann auch noch für einen Retro-Ausflug dieser Art begeistern lassen.

Nervig sind auch die "RPG Menüs". Wir pausieren oft, wechseln Ausrüstung, tauschen Assist Charaktere. Das kann die Action ausbremsen und gerade im Koop Modus die Dynamik killen. Dazu kommt Backtracking, sei es wegen Quests, Shops oder einfach um Kohle für Upgrades zu scheffeln. Schnellreise gibt es keine, Abkürzungen nur wenige und manchmal stolpert man aus Versehen aus dem Gebiet raus, in dem man eigentlich bleiben wollte.

Der grösste Stimmungskiller ist aber das Checkpoint System. Trotz Autosave landen wir nach dem Ableben am letzten Checkpoint, und das ist oftmals nicht nur ein Rücksprung, sondern eine kleine Zeitreise. Story Fortschritt weg, Einkäufe weg, HP Stand wieder wie beim Aktivieren des Checkpoints. Es kam sogar vor, dass ich einen Boss mit 0 HP noch gerade so umgelegt hatte, nach der Zwischensequenz aber gestorben bin und im Anschluss das komplette Level nochmal spielen durfte. Das ist nicht Retro Charme, das ist Retro Grausamkeit. Bonus Bosheit: Zwischensequenzen lassen sich nicht überspringen.

Das Spiel ist allerdings nicht sehr lang, was wahrscheinlich den grössten Kritikpunkt darstellt. Wer es drauf anlegt, kann in 90 Minuten durchrauschen. Realistischer sind aber eher 8-10 Stunden. Optisch kann man absolut nicht meckern, zumal die Entwickler bereits mit MARVEL Cosmic Invasion und Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge bewiesen haben, dass sie wahre Pixelkünstler sind. Und ja; für Puristen ist auch ein äusserst hübscher CRT-Filter mit dabei.

Fazit:

Das klingt vielleicht alles ziemlich negativ. Trotzdem ist Scott Pilgrim EX ein Fest für Genre-Fans. Tribute Games hat Figuren, Schauplätze, Gegner, Bosse und vor allem das Gameplay kräftig weiterentwickelt. Das Spiel verbindet alles, was ein starkes Beat'em Up ausmacht und kombiniert es mit dem herrlich nerdigen Humor der Reihe. Ein mehr als solides Nostalgie Paket, das im Koop aber deutlich besser schmeckt als allein. Das grösste Problem ist das fiese Checkpoint-System. Vor allem im späteren Verlauf, wenn Bosskämpfe zum Marathon mit Zusatzhorden werden und Heilung mehr wie ein schlechter Witz wirkt. Ich hätte wohl auf "Super Easy" anfangen sollen? Meine Empfehlung ist darum fast schon Gesetz: Spielt es im Koop! Mit Freunden wird aus Scott Pilgrim EX das, was es sein will: eine spassige Arcade Party voller 90er Referenzen, visueller Gags und liebevoller Absurditäten, bei der jeder Beat'em Up Fan auf seine Kosten kommt.

Scott Pilgrim EX ist als Download für PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S, Switch und Switch 2 sowie den PC erhältlich. Wir haben uns das Spiel auf der PS5 Pro angesehen. Das Test-Muster stammt von Tribute Games, wofür wir uns herzlich bedanken!

Jetzt Spiele bei WoG.ch bestellen!